Like a falling stone

Vous la redoutiez, pourtant il faudra bien vous y faire. Aujourd’hui signe la fin. Mon dernier billet… sur Melbourne.

Alors pour satisfaire votre soif de curiosité (qui d’ailleurs s’est manifesté d’une manière on ne peut plus déferlante. J’ai vraiment été submergée par des flots de commentaires si vous voyez ce que je veux dire…). Donc pour vous abreuver encore d’images de rochers, falaises et autres plages abandonnées (avec coquillages et crustacés), voici toujours dans le Port Campbell National Park le Loch Ard Gorge, le Razorback et le London Bridge.

Le Loch Ard Gorge et le Razorback sont moins connus, moins célèbres que le London Bridge et les Twelve Apostles, pourtant ils n’en sont pas pour le moins impressionnants. Ce qui est amusant à noter, d’ailleurs, c’est que leurs photos sont bien nettes, bien éclairées, le ciel est dégagé et elles ont de belles couleurs. Alors que pour le London Bridge et les Apostles, le ciel est couvert, et les images pas aussi topissimes que les autres. Malédiction ? Fait d’avoir été trop photographié ? C’est comme si la nature d’elle-même voulait mettre l’accent sur ses merveilles moins réputées…

Et puis elle met aussi très bien en valeur les petites criques et plages, cachées à l’ombre des falaises escarpées. On n’avait pas vraiment le temps, mais j’avoue que je me serais bien dorée la pilule sur la crique ci-dessous. Adorable et intime à souhait.

Enfin dernière anecdote concernant le London Bridge. Avant, il était rattaché à la falaise et les touristes pouvaient y marcher. Mais en 1990, ce bras de terre s’est effondré, donnant raison à la fameuse chanson enfantine : « London Bridge is falling down, falling down, falling down. London Bridge is falling down, my fair lady ».

Vue d'ensemble du Loch Ard Gorge.

Sur la plage abandonnée... Toujours le Loch Ard Gorge.

The Arch.

Vue partielle du Razorback et des rochers environnants.

Le Razorback, lui-même.

Le London Bridge.

The Twelve Apostles

Avant dernier volet de la série “séjour à Melbourne” (eh oui!): les Twelve Apostles ou Douze Apôtres si vous préférez la langue de l’ami Molière.

Ce qui est marrant, c’est qu’à l’origine, les Aborigènes avaient appelé cette formation rocheuse « la truie et ses porcelets ». Quand les premiers colons européens ont débarqué, ils ont rebaptisé le tout selon les disciples de Jésus.

D’ailleurs, anecdote supplémentaire, on n’est pas sûr qu’il y ait jamais 12 apôtres en tout. C’est un nom symbolique avant tout.

En tout cas, vous trouverez ces apôtres et les autres falaises et formations rocheuses dont il sera question demain, dans le Port Campbell National Park.

Ces falaises, parce qu’au début il s’agissait bien de falaises, ont entre 10 et 25 millions d’années. Mais l’érosion du temps et des éléments ont en fait le résultat que nous connaissons aujourd’hui.

Alors c’est beau, certes, mais ça n’est pas fait pour durer. Car l’érosion, elle continue son boulot. Joli ou pas, touristes ou pas, elle continue d’effriter les rochers. L’un des apôtres s’est ainsi effondré le 3 juillet 2005. Et sans aucun doute, les autres suivront à plus ou moins long terme.

Quand nous sommes arrivés à destination, la partie la plus connue et la plus photographiée des 12 Apôtres étaient à contre-jour, d’où le côté sombre des photos. L’autre partie était bien éclairée, soleil de dos, donc on se rend mieux compte de la couleur jaune-doré de la roche.

Meet the locals (and the trees as well)

Au programme d’aujourd’hui donc, des koalas et de la rainforest.

Concernant les koalas, je vous confirme, ça vit très haut dans les arbres, les eucalyptus, et ça dort tout le temps. Jusqu’à 20 heures par jour. Les chanceux. Vous verrez ci-dessous quelques photos en taille réelle et le zoom sur le koala. C’est pas très net, mais à ma décharge, je n’avais pas d’appareil hyper-perfectionné. Donc on fait ce qu’on peut avec ce qu’on a. Mais en tout cas, ça vous donne une idée. Et pis pour ceux qui s’ennuient au travail, ils peuvent toujours jouer à « mais où est Charlie ? » avec les photos non-zoomées. Voilà.

Ensuite la rainforest, ou forêt tropicale. Et bien, vous le constaterez de par vous-même, c’est un peu voyage dans la préhistoire. On trouve des pins wollemi, des arbres super hauts et des fougères géantes. Qu’un diplodocus passe tranquillement par là que je n’en serais même pas étonnée. Je vous ai mis une petite sélection de photos seulement car sur la majorité d’entre-elles, j’avais toujours une tête de touriste chinois ou japonais (comment faire la différence entre les deux ??) qui traînait dans le coin. Et bon, c’est pas trop le but du voyage non plus.

En tout cas, avec de pareils clichés, je me fait l’effet d’un photographe du National Geographic. Sauf que j’ai un matériel hyper moins perfectionné. Et que mes photos sont pas publiées. Et que c’est moi qui ai payé pour faire l’excursion et non le contraire. La vie est mal faite des fois.

Bon en tout cas demain, nous attaquerons le vif du sujet de la Great Ocean Road avec les 12 apôtres. Il y sera question non pas de religion mais de rocher. Car c’est sur cette pierre que je bâtirai mon billet.

On the (Great Ocean) Road

Retour à Melbourne où nous partons cette fois-ci pour la Great Ocean Road.

La Great Ocean Road, située sur la côte sud-est de l’Australie, commence dans la ville de Torquay et se termine à Allansford 243 km plus loin. Elle a été construite en 16 ans pendant la Grande Dépression, dans l’entre-deux guerres, et est devenue un des haut-lieux touristiques du Victoria.

Perso, j’ai visité la GOR le 30 janvier lors d’une excursion avec Go West. Les photos des quatre prochains posts datent de là.

Au programme, des falaises escarpées, de la forêt tropicale, des koalas, de la culture aborigène et la plage.

Et nous commencerons par là : la plage.

Nous avons fait un arrêt d’une quinzaine de minutes (pas plus, pas le temps, faut respecter le planning. Notre guide devait compter des chefs de gare parmi ses ancêtres). Donc arrêt photo de un quart d’heure à la Bells Beach, puis quelques kilomètres plus loin, nouvelle pause photo à Point Break et le début officiel, avec panneau et tout, de la GOR.

Comme je n’ai pas grand chose à dire de plus sur le sujet, je vous propose de passer tout de suite aux images.

Au programme de demain : des koalas funambules et une forêt digne de Jurassic Park.

La Bells Beach, premier arrêt plage de notre excursion. Ici vu de droite.

La Bells Beach, vue de gauche.

Pour ceux qui les réclamaient à corps et à cris, les voici enfin. Mes premiers surfeurs australiens ! (Bon d’accord, ils sont pas dans la flotte, mais ils ont une planche et un chien, c’est déjà pas si mal).

L’océan Pacifique, vue de Point Break. C’est beau, hein ?

Point Break, vue de droite.

Le Pacifique toujours, et un peu de végétation.

L’entrée officielle dans la Great Ocean Road.

Shop till you drop

Pour en finir avec Melbourne la ville, je vous propose de faire un détour par le quartier commerçant. Il faut savoir que la capitale du Victoria est réputée pour le shopping. Shop till you drop (achète jusqu’à la ruine, en gros) en est la devise.

Pour satisfaire votre boulimie d’achat, vous avez le choix entre les grands department stores comme Myer ou David Jones, les énormes centres commerciaux comme Melbourne Central (plus de 300 magasins), Galleria Plaza et Australia on Collins ou encore les arcades anciennes comme The Block Arcade ou la Royal Arcade.

Tout cela est situé dans le centre de Melbourne, dont notamment Collins Street et surtout Bourke Street.

Pour ma part, je me suis ‘fait’ les centres commerciaux jeudi. Au départ, j’avais programmé tout à fait autre chose (visite des jardins, croisière sur la Yarra River…) mais le temps de cochon qu’il a fait (pluie, vent, tempête, bourrasque, re-pluie) m’ont contraint à m’abriter le plus possible.

Alors pour éviter toute once de culpabilité, j’ai pris des photos de l’architecture victorienne et je n’ai rien acheté (faut dire aussi que j’ai rien trouvé ni à mon goût ni pour ma bourse).

La suite en images.

Demain, nous entamerons un long périple sur la Great Ocean Road et verrons quelqu’unes des plus belles plages des environs.

Vue d’une galerie de la Royale Arcade. S’y mèlent magasins d’antiquités, bijouteries, boutiques branchées et bric-à-brac.

Les deux gardiens de la Royal Arcade

Un aperçu de Little Collins Street
Un aperçu de Bourke Street.

Un aperçu de Collins Street.

Melbourne est l'une des villes victoriennes les mieux conservées.

Et au milieu coule une rivière

Et on continue pour la visite de Melbourne !

Si tout comme Sydney, Melbourne est située au bord de l’océan (dans la baie de Port Philipp plus précisément), la ville a la particularité d’être scindée en deux par un fleuve : la Yarra River. Encore une caractéristique de ville européenne !

La Yarra River donc. D’après l’ami Wiki(pédia), la Yarra River est longue de 242 km, ce qui signifie un flot annuel de 718.000 megalitres. Elle est approvisée par les neiges environnantes ainsi que par la Plenty River, le Merri Creek, Darebin Creek, Gardiners Creek et le Moonee Ponds Creek.

A Melbourne, elle traverse le centre-ville et est utilisée par les ferries qui desservent différents endroits de la ville et banlieues, par les croisières touristiques et par les avirons. (Pour la petite histoire, j'avais programmé une croisière jeudi matin, mais comme il a plu comme vache qui ... vous connaissez la suite, mon tour en bateau est tombé à l'eau, sans mauvais jeu de mot.)

Sur la rive nord de la Yarra River, on trouve Federation Square et un vaste complexe qui regroupe le Ian Potter Centre, l’Atrium ou encore le Australian Centre for the Moving Image (ACMI). Sans oublier la fameuse flèche de Melbourne devant le Art Centre.

Bref… Voici quelques photos de tout ça. Et on poursuit demain avec les rues commerçantes de Melbourne sous la pluie.

Federation Square, la place centrale de Melbourne, et son complexe à multi-facettes.

La Yarra River, vue du Princes Bridge côté port. Au second plan à droite, un morceau de Flinders Station.

La Yarra River vue du Princes Bridge côté parc. D’un côté comme de l’autre, des avirons et des ferries.

La Yarra River toujours côté parc, avec au fond un aperçu du Melbourne Cricket Ground.

La flèche de Melbourne devant le Art Centre.

Back from Melbourne (with loads of pix)

En VF, de retour de Melbourne avec un tas de photos.

Et pour cause, je suis partie même pas quatre jours et j’ai plus de 200 images à vous montrer. Alors bien sûr, je vais pas toutes vous les présenter, seulement les plus belles. Et pour ce faire, je prépare une série de sept billets pour vous conter mon séjour. Autrement dit, Melbourne, vous allez en bouffer.

Et je vous propose de commencer par Melbourne, la ville (ce sera d’ailleurs l’objet de deux autres posts).

La première impression qu’on a en arrivant à Melbourne, c’est qu’il fait froid. Bon, c’est pas l’hiver, mais le fond de l’air est incontestablement plus frais qu’à Sydney.

Ensuite, toujours comparée à Syd’, Melbourne semble une ville plus petite, plus abordable, bref à dimension humaine. Des faux airs de ville de province, et européenne aussi. Dans les rues, on voit des arbres, des bancs, des gens relax pas aussi obsédés par l’apparence et les micro-shorts, des vélos, des trams, des bus, des taxis jaunes… On se croirait presqu’à la maison.

Il y a beaucoup plus d’architecture ancienne, époque victorienne, de vieilles églises, des bibliothèques à colonnes qui rappelle l’Assemblée Nationale à Paris, de petites ruelles, d'arbres. Beaucoup moins de skycrapers, d’architecture dite moderne (mise à part le Art Centre à Federation Square). Là aussi, on a l’impression d’être en Europe et on sent que la ville a une histoire, un passé.

Sans plus tarder les images. Et l’on se retrouve demain pour la suite de la visite.

La cathédrale Saint-Paul sur Swanston Street, construite dans les années 1880 dans un style gothique.

La State Library, des faux airs d’Assemblée nationale (remplacez juste les étudiants en short par des députés en costume).

Une rue de Chinatown.

Une tour de l’université RMIT (Royal Melbourne Institute of Technology). C’est autre chose que la tour de l’UTS, hein ?

Flinders Street Station, la gare centrale de Melbourne.

Des taxis jaunes, comme à New-York !

Les moyens de transport sont variés : bus, tram, vélo, voiture ou même calèche pour les conservateurs victoriens. (Bon, ok, I’m kidding. C’est obviously un attrape-touriste, mais qu’est-ce que c’est kitsch !)

Edit du 2 février: je rajoute deux photos que j'ai oublié hier: une rue "feuillue" et un tram vintage.

Le tram vintage sur Flinders Street

Et ici l'autre extrémité de Flinders Street. Beaucoup d'arbres comme vous pouvez le voir.