Watching the whales

Pour voir les baleines, il vous faut:
- être sur leur lieu de migration, comme par exemple la côte Est de l'Australie entre juin et novembre (ça aide)
- avoir un bateau ou à défaut acheter votre ticket croisière de 4 heures auprès de, au hasard, True Blue
- avoir un dépliant qui vous aide à reconnaitre les différentes baleines et qui vous dit qu'on ne peut pas s'approcher à moins de 100 mètres d'une baleine adulte (300 m si il y a un bébé) parce que c'est la loi et que c'est une espèce protégée
- avoir un ou plusieurs manteaux sur soi (parce que mine de rien, en plein océan, ben, ça caille)
- avoir un appareil photo qui prend des vidéos aussi (une vraie aide)
- avoir une patience d'ange
- (surtout) avoir l'estomac et le coeur très très bien accrochés

Une fois toutes les conditions réunies, on peut avoir droit à un vrai spectacle, un émerveillement et un tour de grand huit gratuit (le bateau tangue pas mal).

Ci-dessous, des clichés d'un groupe de trois humpbacks (baleines à bosse) qui s'amusent à sauter hors de l'eau, à saluer l'équipage de la queue ou de la nageoire... Sans oublier des dauphins qui nous ont accompagnés au large de Sydney Headland, et aussi des paysages qui rappellent l'Europe (ah, bientôt le retour au bercail!).

Edit: voici deux photos, tirées du site de True Blue, prises hier par l'équipage qui avait - il va sans dire - un bien meilleur appareil photo que moi. (Message personnel: Papa, quand vas-tu comprendre qu'il me faut un Reflex?)

Un dimanche au parc

Quelques clichés supplémentaires de ma promenade de dimanche au Royal Botanic Garden. Enjoy!

On the (Great Ocean) Road

Retour à Melbourne où nous partons cette fois-ci pour la Great Ocean Road.

La Great Ocean Road, située sur la côte sud-est de l’Australie, commence dans la ville de Torquay et se termine à Allansford 243 km plus loin. Elle a été construite en 16 ans pendant la Grande Dépression, dans l’entre-deux guerres, et est devenue un des haut-lieux touristiques du Victoria.

Perso, j’ai visité la GOR le 30 janvier lors d’une excursion avec Go West. Les photos des quatre prochains posts datent de là.

Au programme, des falaises escarpées, de la forêt tropicale, des koalas, de la culture aborigène et la plage.

Et nous commencerons par là : la plage.

Nous avons fait un arrêt d’une quinzaine de minutes (pas plus, pas le temps, faut respecter le planning. Notre guide devait compter des chefs de gare parmi ses ancêtres). Donc arrêt photo de un quart d’heure à la Bells Beach, puis quelques kilomètres plus loin, nouvelle pause photo à Point Break et le début officiel, avec panneau et tout, de la GOR.

Comme je n’ai pas grand chose à dire de plus sur le sujet, je vous propose de passer tout de suite aux images.

Au programme de demain : des koalas funambules et une forêt digne de Jurassic Park.

La Bells Beach, premier arrêt plage de notre excursion. Ici vu de droite.

La Bells Beach, vue de gauche.

Pour ceux qui les réclamaient à corps et à cris, les voici enfin. Mes premiers surfeurs australiens ! (Bon d’accord, ils sont pas dans la flotte, mais ils ont une planche et un chien, c’est déjà pas si mal).

L’océan Pacifique, vue de Point Break. C’est beau, hein ?

Point Break, vue de droite.

Le Pacifique toujours, et un peu de végétation.

L’entrée officielle dans la Great Ocean Road.

Bisque bisque rage

Parce que j'aime bien, et que ça fait enrager Thierry avec son eau brune, ses poissons morts et son ciel gris. (On a les vengeances qu'on peut, sorry!).

Maman les petits bateaux qu'on voit depuis l'Opera house...

Vue sur la mer Tasmane depuis le Botanic Garden

Les palmiers de la Palm Grove de Darling Harbour

La mer...

Aujourd’hui, j’ai vu la mer ! Voilà, c’était mon cadeau d’anniversaire. Deux jours que j’étais à Sydney, et toujours pas vu la grande Bleue. Alors, today, j’ai pris le taureau par les cornes, mon plan de ville, and I headed to the see. Et quel bonheur de marcher le long du quai, de voir les mouettes et les pélicans survoler les passants, et les bateaux mouiller dans la rade.
Ici, un aperçu du port de Darling Harbour (qui est aussi un quartier commercial, dont je vous reparlerai plus en détails lors d’un prochain billet).

Puisque j’étais dans le coin, j’en ai profité pour aller visiter l’Australian National Maritime Museum. Ca m’a rappelé que l’Australie est une terre d’immigration, que des familles entières ont un jour pris le bateau pour la plus longue traversée de leur vie, tout ça pour trouver un ailleurs meilleur que celui qu’ils avaient quitté. Voir les lettres d’immigrants à leurs familles restées sur le continent, les jouets que les enfants ont emporté avec eux, vous touche vraiment et vous fait sentir proche de ces anonymes.

J’ai également visité le bateau (une copie, en fait) du Capitaine James Cook, le HMB Endeavour. En quelques mots, de 1768 à 1771, le Capitaine Cook a entrepris un grand voyage pour découvrir le Pacifique. D’Angleterre, il a rejoint Tahiti, puis la Nouvelle-Zélande et a exploré la côte est de l’Australie.
A bord, j’y ai rencontré Shirley, une très gentille guide australienne, qui ravie de pouvoir exercer son français, m’a pratiquement fait toute la visite du navire dans la langue de Molière. Grâce à elle, je sais maintenant que le Capitaine Cook était un homme bon mais juste, qui n’hésitait pas à corriger les matelots désobéissants avec un fouet à neuf queues. Que le cuisinier écossais, John Thompson, a perdu une main, mais que cela ne l’empêchait pas de cuisiner pour 94 personnes, assisté de quelques camarades. Que l’astronome embarqué à bord de l’Endeavour pour suivre la course de Vénus, est mort de maladie avant même d’avoir vu l’étoile du berger. Que la maladie était la première cause de décès des marins : lors de la guerre de Sept ans, au XVIIIe siècle, sur les 130.000 hommes décédés, seulement 1.500 ont été tués lors de batailles navales…
Je m’arrête là. Je vous laisse avec quelques images de l’Endeavour, avec en toile de fond, les buildings de CBD.